少年時代

生まれも育ちも愛知県豊橋市です。静岡県との県境赤石山脈の麓が故郷です。
小学校時代、外遊びのときには自家製ナイフがポケットに入っているような子どもでした。
錆付いた鉄鋸の刃を拾ってきてはグラインダーで刃を付け、鞘も手作りしていました。銃刀法では刃渡り5.5cm以上の剣は違法ですから、完全に法律違反です。さすがに時効でしょうけど。
また小学校高学年ではいわゆるスーパーカーブームに乗っかり、どこまでも車の写真を撮りに行っていました。

中学時代

高校時代

ほとんど受験勉強をしなかったものの、親の心配をよそに、愛知県立豊橋南高等学校にラッキー合格しました。
豊橋南は当時、愛知県立普通科高校のうち「豊橋一群」という進学校グループに属していました。私の3年次のクラスメート43名は、国公立大28名（うち東大3、京大2、名大4、）、早慶3名という実績でした。ところがこの高校、実に卒業生の75%が浪人するという河合塾のお得意さん養成校でした。
ご他聞に漏れず、私もスクーターで通学するというおおらかな学生時代を過ごした後、無事河合塾進学を果たしました。

予備校時代

恥ずかしながら、強い思い入れなく入学することになった歯学部ですが、母親が看護師だったこと、そして子どもの頃から大の歯医者嫌いであったことと無縁ではないような気がします。
自分が歯医者になればよその歯医者に通う必要はなくなるだろうという浅はかな考えでした。

広島大学 歯学部時代

広島大学 大学院時代

怖いもの知らずで細菌学をテーマに選び、それはそれは恐ろしい口腔細菌学講座で4年間を過ごすことになりました。
朝8時から研究を始め、日中は小児歯科外来で診療し、夜は深夜まで研究。しかも1年間で350日くらいは大学に詰めるという罰ゲームのような暮らしでした。いったい法定労働時間の何倍働いたでしょうか？
しかし、この頃から私の歯科医師としてのテーマが固まっていきました。

それは、「私が担当している子どもたちが、人生を全うし、棺桶に入る時には口の中には入れ歯が入っていないようにする。そのために、自分が出来ることはすべてやる。」というものです。
私が小児歯科医として子どもたちの人生に関われる時間はとても短いものですが、その間に彼らに正しい食生活習慣を与え、歯みがき方法を指導し、好ましい歯並びを作っておくことが出来るのではないかと考えました。
この考えは、現在においても「すべてにおいて予防が優先する」となり私の中に生き続けています。

ミシガン州立大学研究員時代

当時、骨の再生を用いて歯槽膿漏の治療を行おうというアイデアが世界的なトレンドになり始めていました。この時始めた研究は、その後一貫して持ち続けることになる研究テーマ「侵襲性歯周炎の発症メカニズムの解明」につながることになります。

広島大学 教官時代

独立開業への想い

助教授として走り続けた6年間でした。
通常であればこのまま走り続け、教授まで一直線…っていうのがまっとうな生き方です。
私の周囲にもそういう期待があったかもしれません。でも、私の想いはだんだんと大学から離れていきます。
日本有数のアクティブな臨床家の先生方から刺激を受け、その思いは日増しに強くなりました。
忘れもしない平成21年5月15日、私は日本小児歯科学会総会にて、大会会長である大阪大学大嶋教授から依頼され基礎研究に関する特別講演を行いました。

内容は私が一貫して研究テーマとしていた「侵襲性歯周炎の発症における骨芽細胞の細胞間ネットワークの関与」でした。おそらくこのホームページを読んでくださっている方で、この講演テーマを理解してくださる方は皆無でしょう。そればかりか、大学の同僚ですら真に理解してくれた先生は多くはいませんでした。
でも、とんがった事をしないと大学では生き残っていけないのです。
小児歯科学会総会での特別講演という晴れの席で講演しながら、私は決心していました
「もっともっと患者さんに近いところで仕事がしたい…」。

Mr.Children

1998年冬、ミシガン州の州都ランシングに駐在していた日本の方から一本のミュージックテープをいただきました。
Mr.Childrenの「深海」というCDです。
日本にいた時にはMr.Childrenを全く聞いたことのなかった私でしたが、日本語恋しさもあり研究室の行き帰り、広大なミシガンの平野の中の一本道を走る時にはいつもこのテープを聞いていました。
日本にいる時にも耳にしていたはずでしたが、ほとんど記憶に残っていませんでした。しかし当時一人暮らしだった私の心には、なぜか歌詞が染み入ってきて、ニッポンを思い起こさせました。
ポンコツのシボレーブレイザーのカーステレオから流れる「名もなき詩」のメロディーで幾度涙がこぼれたことか…。ミシガンでは精一杯仕事をして、世界と戦っているつもりでいましたので、今でもMr.Childrenを聞くと当時の高ぶった気持ちが思い出されます。
すずき歯科小児歯科開院の朝も、ミスチルを聴きながら自転車をこぎました。

忘れられない患者さん　
最後のプレゼント“お茶犬”

広島大学病院小児歯科では小児病棟に入院している子どもたちのお口の管理を定期的に行っていました。
ほとんどすべて小児ガンの子どもたちです。抗ガン剤による化学療法や放射線療法、骨髄移植の前後にはお口の状態が非常に悪くなります。
その頃私たちは3DS(Dental Drug Delivery System)と呼ばれる口腔内除菌システムを応用した口腔ケアシステム作りを急いでいました。
そんな時、一人の人なつっこい女の子が入院してきました。確か神経芽腫の再発のための入院だったと思います。魔法使いサリーに出てくる、よしこちゃんの様なだみ声が特徴的な子でした。
病棟回診を続けるうち、その女の子と打ち解けふざけあうようになりました。神経芽腫の再発症例は大変予後が悪く、彼女が寛解を得られるかどうか分かりません。
入院も長くなったある日、彼女が私にプレゼントをくれました。